DNF - did not finish

De 3 kilometer grens, een denkbeeldige grens op 3 kilometer van de finishlijn waarbij renners beschermd worden die ten val komen of pech hebben. Ze kunnen dezelfde tijd achter hun naam schrijven als de winnaar en verliezen dus geen tijd in het klassement.

De etappe van vandaag start in Luxemburg en eindigt in het Franse Vittel. Een lange etappe met een eenzame vluchter die het ruim 190 kilometer alleen mag doen. Het is genieten van de omgeving en vooral wachten op de spanning in de laatste kilometers. 

Een lelijke en gevaarlijke bocht naar links op 2,6 kilometer van de finish. Er hoeven geen risico's meer genomen te worden door de ploegen van de klassementsrenners. Er kan geen tijd meer verloren worden. 

Nu rest er nog één opdracht, duimen voor de sprinters, in een straf tempo de rit uitrijden en de focus volledige richten op de eerste bergetappe van morgen.

De gele trui, die sinds de tijdrit op dag 1 om de schouders van Geraint Thomas zit, komt toch ten val in een vrij onschuldige situatie. Samen met een aantal ploeggenoten klappen ze op het asfalt.

Uiteindelijk rijd de Welshman de etappe rustig uit en eindigt zonder tijdverlies als 154e.  

Niet alleen een deel van de Sky-formatie komt ten val maar ook Neerlands hoop in vlakke dagen; Dylan Groenewegen. Hij valt, samen met zijn 'sprinttrein' en zijn kansen voor de ritzege in het Franse Vittel zijn verkeken. 

Een handje vol renners maakt zich op voor de eindsprint, treintjes zijn er door het verschrikkelijke hoge tempo helemaal niet meer. Het duwen en trekken om de beste posities is begonnen als Arnaud Démare aanzet, de Franse sprinter hijst zichzelf in de pedalen en manoeuvreert zich tussen Kristoff en Bouhani door naar de linkerkant van de weg en sprint als eerste over de finish. Voor het eerst sinds 11 jaar wint een Fransman een etappe in de Tour de France en heel Frankrijk is blij.

Maar toch heeft iedereen het na afloop van de etappe over de actie van Peter Sagen ten opzichte van Mark Cavendish. Op het moment dat Démare zijn aanval inzet, kletteren er 3 renners op de grond, Cavendish maakt een lelijke klap, Degenkolb en Swift kunnen niets meer doen en vliegen beide door de lucht. Duwde Sagan, de winnaar van gisteren, de kleine Brit met zijn elleboog de dranghekken in? Dook Cavendish in een gat wat er niet was? 

Hoe dan ook de UCI geeft Sagen eerst een tijdstraf en puntenaftrek om vervolgens, na gesprekken met verschillende ploegleiders, de Slowaak uit de Tour te zetten.

En of het nou terecht is of niet, dat de Tour een spraakmakend gezicht verliest is een feit. Peter Sagan de Grote moet zijn groene trui na 5 jaar op rij afstaan en zal deze dit jaar niet naar Parijs brengen.

    

Zoals Karel de Grote zijn opvolger Lodewijk benoemde tot medekeizer, om het vervolgens aan hem over te dragen, krijgt Sagan de Grote deze mogelijkheid dit jaar niet en zal volgend jaar zijn groene trui moeten terug veroveren om er vervolgens vrijwillig afstand van te doen. 

De BORA-renner krijgt DNF (did not finish) achter zijn naam te staan en kan naar huis. De Tour de France 2017 zal zonder de wereldkampioen door moeten.