Sportende Spelers of Spelende Sporters?

De vraag of darten een sport of een spel mag heten, is al een tijdje een hot topic. Op de radio, televisie, in talkshows en op social media is het vraagstuk al aan bod gekomen.

Prominenten en minder prominenten hebben zich er allemaal op stukgebeten. Dartliefhebbers zweren dat het topsport is en tegenstanders vinden het niets meer dan een kroegspel met een hoog alcoholgehalte.

Bokser Remy Bojanski is één van de tegenstanders. "Ik begrijp dat zij ook elke dag uren trainen. Maar ik vind dat je een topsporter bent als je je lichaam echt tot het gaatje moet brengen, van top tot teen", aldus de voormalig kickbokser. 

Sportverslaggever Robert Misset van de Volkskrant deelt deze mening. "Voor mij is darts een behendigheidsspel." 

Ook de voorzitter van de vakjury voor de verkiezing van 'Sportman van het Jaar', Jeroen Bijl, vindt darten geen sport. "We hanteren aan de voorkant een criterium dat een sport die niet olympisch is - en dat is darts - minimaal 55 landen op een WK moet hebben. Daar horen voorronden ook bij. Darts zit behoorlijk onder dat criterium. Van Gerwen is dus nooit serieus in beeld geweest", lichtte Bijl toe.

Waarom het zo belangrijk is dat het darten door het leven gaat als een sport, heeft te maken met allerlei gelden van bijvoorbeeld NOC NSF waar de dartbond dan recht op zou hebben.

Co Stompe heeft er zijn eigen kijk op. "Je moet iets een sport noemen als je de competitie aangaat om de beste te worden. Ongeacht of dit van je vereniging is of op nationaal niveau", aldus de oud-darter. 

En zelfs politica mengen zich in de discussie of darten een sport is, ja of nee. Voormalig minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport Edith Schippers noemde het darten eind vorig jaar zelfs een topsport en vindt het een 'non-discussie'.

Dat bij het darten vaak de link wordt gelegd met hangende buiken, veel alcohol en een publiek vol halve zolen die verkleed zijn als clown, is niet geheel onterecht. Het is een imago wat aan het darten kleeft. Maar dat het ook een bezigheid is met een hoge amusementswaarde, is wel duidelijk. 

Dit blijkt uit de bijna wekelijkse uitzendingen en de run op de kaarten voor een nieuwe ronde Premier League of Darts in Ahoy Rotterdam. Binnen 5 minuten waren alle 10.000 kaarten uitverkocht.  

Het leeft onder de mensen en het brengt mensen samen. Of het dan de naam Sport of Spel krijgt, doet mij verder niet veel. Dat het veel training, opperste concentratie en het nodige zelfvertrouwen op een podium vereist, is duidelijk. En dat verdient respect. 

Een diepe buiging en hulde voor de Spelers van een Sport / Sporters van een Spel, zo u wil.